Fort de Ras Al-Hadd

Le fort de Ras Al-Hadd est l'un des principaux sites historiques de la wilayat de Sour, dans le gouvernorat d’Ach-Charqiya du Sud. Le fort est situé dans le district de Ras Al-Hadd, à environ 35 kilomètres du centre-ville. Situé sur un haut plateau dominant les zones habitées, le littoral et l’entrée du Khor al-Hajar, le fort bénéficie d’une position stratégique et constituait un important poste défensif à la jonction de la mer d’Oman et de la mer d’Arabie. La région est également connue pour être le premier point de la péninsule Arabique à être touché chaque jour par les rayons du soleil levant. La construction du fort débuta au XVIe siècle. L’ensemble des tribus locales y participèrent. Construit en pierre et en gypse, le robuste édifice se compose d’une citadelle principale et de deux tours reliées par une imposante muraille de près de trois mètres d’épaisseur. À l’entrée, les visiteurs franchissent une imposante porte ouvrant sur un vaste couloir autrefois utilisé pour accueillir les tribus et tenir des conseils. Le fort comprend également plusieurs pièces, dont une sabla (salle communautaire) qui était utilisée pour régler les différends, des salles d’attente et d’autres pièces qui servaient de prisons temporaires. Le fort est doté de plusieurs aménagements défensifs. Au sommet se trouve une masabba, une ouverture aménagée pour déverser des substances brûlantes sur les assaillants. La tour ouest abrite quant à elle plusieurs canons, dont l’un est toujours visible aujourd’hui. La citadelle intérieure, ultime ligne de défense du fort, s’élève à plus de 13 mètres de hauteur. Elle comprend une tour circulaire ainsi qu’un passage souterrain d’environ 500 mètres menant à un puits d’eau douce connu sous le nom de Bir Marfas. Les plafonds du fort ont été réalisés en teck importé d’Inde, ainsi qu’en bois provenant de Mombasa et de Zanzibar, témoignant à la fois de la diversité des matériaux employés et de l’étendue des échanges maritimes d’Oman. Malgré le passage des siècles, le fort a traversé le temps et fait l’objet de deux campagnes de restauration : la première en 1989 et la seconde en 2008, à la suite d'événements climatiques. Aujourd’hui, le fort de Ras Al-Hadd séduit les visiteurs par son intérêt historique et architectural ainsi que par son attrait touristique exceptionnel.