Castello di Ras Al Hadd

Il Castello di Ras Al Hadd è uno dei principali monumenti storici del Wilayat di Sur, nel Governatorato di Ash Sharqiyah South. Si trova nel distretto di Ras Al Hadd, a circa 35 chilometri dal centro cittadino. Il castello gode di una posizione strategica su un altopiano elevato che domina aree residenziali, siti costieri e l’ingresso di Khor Al-Hajar, rendendolo un importante centro difensivo al confine marittimo tra il Mare di Oman e il Mar Arabico. L’area circostante è inoltre nota come il primo punto della Penisola Arabica in cui sorge il sole. La costruzione del castello ebbe inizio nel XVI secolo con la partecipazione di tutte le tribù locali. Realizzato in pietra e gesso, presenta una struttura solida composta da una cittadella principale e due torri collegate da un imponente muro spesso quasi tre metri. All’ingresso, i visitatori sono accolti da un grande portale che conduce a un ampio corridoio, un tempo utilizzato per ricevere le tribù e tenere consigli. Il castello comprende anche varie stanze, tra cui una sabla (sala comunitaria) per la risoluzione delle dispute, sale d’attesa e altre utilizzate come prigioni temporanee. Le strutture difensive del castello sono diverse. Nella parte superiore si trova una masabba (apertura per versare sostanze), utilizzata per gettare materiali caldi sugli assalitori, mentre la torre occidentale ospita cannoni, uno dei quali è ancora presente oggi. La cittadella interna, che fungeva da ultima linea di difesa, supera i 13 metri di altezza e include una torre circolare e un passaggio sotterraneo lungo circa 500 metri, che conduce a un pozzo d’acqua dolce noto come Bir Marfas. I soffitti del castello furono costruiti utilizzando legno di teak importato dall’India, insieme a legname proveniente da Mombasa e Zanzibar, a testimonianza della varietà dei materiali impiegati e delle vaste connessioni marittime dell’Oman. Nonostante il passare dei secoli, il castello è sopravvissuto, subendo due restauri: il primo nel 1989 e il secondo nel 2008 in seguito a eventi climatici. Oggi il Castello di Ras Al Hadd attira visitatori per il suo valore storico, architettonico e turistico unico.